베트남 ‘인삼왕’에서 K-푸드신화로, K-MARKET 고상구회장은누구? (프로필, 성공스토리, 방송출연총정리)

지난 추석 연휴, KBS 특집 다큐 ‘글로벌 한인기행-김영철이 간다’를 통해 베트남 한인 사회의 ‘살아있는 신화’로 불리는 고상구(67) 회장의 성공 스토리가 소개되며 많은 이들에게 깊은 감동과 울림을 주었습니다.

43세의 나이에 베트남으로 건너가 백화점 사업 실패라는 쓴맛을 본 후, ‘인삼왕’으로 재기하여 베트남 최대 한인 유통업체 ‘K-MARKET’을 일군 입지전적인 인물. 그는 단순한 기업인을 넘어 베트남 17만 한인사회의 든든한 버팀목이자, 전 세계에 K-푸드의 위상을 알리는 ‘한상(韓商)’의 아이콘이 되었습니다. 오늘, 그의 파란만장한 프로필과 성공 스토리를 자세히 알아보겠습니다.

1. ‘베트남의신화‘ 고상구회장프로필

• 이름: 고상구
• 나이: 67세 (2025년 기준)
• 주요직책:
  • 베트남 K-MARKET 회장
  • 민주평화통일자문회의아시아·태평양부의장
• 주요경력:
  • 제10대, 11대 하노이 한인회장
  • 제2대 베트남 한인 총연합회장
  • 제2대 세계한인회총연합회장 (세한총연)
  • 제18차 세계한상대회 대회장 (2019년, 여수)
• 수상: 국민훈장 동백장
• 특이사항: 박항서 전 베트남 축구대표팀 감독과 절친한 사이

2. 실패와재기: ‘인삼왕‘에서 ‘K-MARKET’ 신화까지

고상구 회장의 성공은 결코 하루아침에 이루어지지 않았습니다. 그의 드라마 같은 재기 스토리는 많은 이들에게 귀감이 되고 있습니다.

• 도전의시작과첫실패:
  • 2002년, 43세의 나이에 모든 것을 걸고 베트남 하노이로 건너가 백화점을 세웠지만, 단 6개월만에폐업하는 뼈아픈 실패를 겪었습니다.
• 운명적재기, ‘인삼왕‘ 신화:
  • 재기를 위해 인삼 장사를 시작한 그는, 용(龍)을 신성시하는 베트남 문화를 파고들었습니다. 용과닮은모양의특별한 ‘인삼주‘를개발해판매했는데, 이것이 현지인과 관광객들에게 불티나게 팔려나가며 ‘대박’을 터뜨렸습니다. 그는 순식간에 ‘인삼왕’이라는 별명을 얻으며 재기의 발판을 마련했습니다.
• K-푸드제국건설:
  • 인삼 사업으로 모은 자본을 바탕으로, 그는 베트남 최대의 한인마켓이자 현지 핵심 유통사 ‘K-MARKET’을 설립했습니다.
  • 현재 K-MARKET은 베트남 전역에 약 160여개의직영매장을 운영하는 거대 유통망으로 성장했으며, 2017년에는 베트남 100대기업에 선정되기도 했습니다. K-MARKET은 K-푸드의 새로운 가능성을 열고, 현지 한인 사회의 ‘핫 플레이스’로 자리매김했습니다.

3. 한인사회의리더, 세계속의 ‘한상(韓商)’

고상구 회장은 성공한 기업인을 넘어, 750만 재외동포 사회의 구심점 역할을 하는 존경받는 리더입니다.

• 베트남한인사회의중심: 그는 제10, 11대 하노이 한인회장과 제2대 베트남 한인 총연합회장을 역임하며, 코로나19 이전 기준 약 17만 명의 교민과 7,700여 개에 달하는 베트남 진출 한국 기업들의 중심을 잡아주는 역할을 했습니다.
• 세계속의 ‘한상(韓商)’: 베트남에서의 성공을 바탕으로, 그는 전 세계 재외동포 경제인들을 대표하는 ‘한상(韓商)’의 리더로도 활약했습니다. 2019년 여수에서 열린 제18차 세계한상대회에서는 대회장을 맡아 행사를 성공적으로 이끌었습니다.
• 사회공헌: 베트남 청년들에게 한국어의 매력을 알리는 장학 사업을 펼치고, 전 세계 재외동포의 목소리를 대변하는 등 다양한 사회공헌활동을 적극적으로 펼치고 있습니다.

K-MARKET 고상구회장관련 FAQ

Q1: K-MARKET은베트남에서어느정도규모인가요?

A1: K-MARKET은 베트남 전역에 약 160여 개의 직영 매장을 운영하는 베트남최대규모의한인식품유통업체입니다. 2017년에는 ‘베트남 100대 기업’에 선정될 만큼 현지에서도 영향력 있는 핵심 유통사로 성장했습니다.

Q2: 고상구회장이 ‘인삼왕‘으로불렸던이유가무엇인가요?

A2: 2002년 베트남 진출 초기, 백화점 사업 실패 후 재기를 위해 인삼 장사를 시작했습니다. 특히 용(龍)을 좋아하는 베트남 문화를 겨냥해 용모양으로만든 ‘인삼주‘를판매했는데, 이것이불티나게팔리면서 ‘인삼왕’이라는 별명을 얻고 큰 성공을 거두었습니다. 이 성공이 K-MARKET 설립의 발판이 되었습니다.

Q3: ‘한상(韓商)’은무슨뜻인가요?

A3: ‘한상(韓商)’은 해외에거주하며현지에서성공적으로경제활동을하는한인기업인또는상인을 의미하는 말입니다. 고상구 회장은 베트남에서의 큰 성공을 바탕으로 전 세계 한상들을 대표하는 ‘세계한상대회’의 대회장을 맡기도 한, 대표적인 한상입니다.

수많은 실패와 시련 끝에도 좌절하지 않고, “성공 신화는 지금부터 시작이다”라고 외치며 끊임없이 도전하는 고상구 회장. 그의 뜨거운 열정은 K-푸드의 위상을 높이고, 전 세계 한인들에게 큰 자부심과 용기를 주고 있습니다.